在美国，大学教育相当普及，如果只想接受普通大学教育，只要完成高中学业即可。但要想进入大学排行榜中名次靠前的名校，可并不容易。

　　得克萨斯州农工大是美国西部一所较有名的大学。该校招生办的诺科尔女士在接受记者采访时说，农工大今年有2万多名学生报名，最后进入农工大的学生估计只有6000人左右。哈佛大学等名校申请入学者和录取者的比例更悬殊。

　　出勤率可能决定录取与否

　　美国高校招生最重要的考量标准是考生的学习能力测试（以下简称SAT）成绩。该考试相当于中国的高考，不过与中国高考的最大区别是：该考试每年都进行7次，学生从十年级（相当于高一）开始，就可以参加该考试。记者的朋友张女士曾经体会过国内高考的艰辛，她说，这个考试的最大好处就在于，学生不会因为身体不适、压力过大、甚至堵车等偶然因素，失去这次最重要的人生机会。

　　诺科尔称，SAT成绩并不是录取学生的惟一标准，大学对学生还有一个平均成绩点数（GPA）规定。GPA是对学生平时成绩的总评定。对美国的高中生来说，要想上名校，平时每次作业和考试都不能小看，很多老师甚至会将出勤率也作为成绩评定的考虑因素之一。

　　社会机构介入高校招生

　　诺科尔女士表示，越是好大学，对于学生的综合素质越看重。学生有无特长、有无领导才能以及有无当过志愿者等社会活动经历等非智力因素，都将成为取舍学生的重要依据。美国一些社会考试机构会将高中一些尖子生的名字和成绩进行登记，然后提供给各个大学。名校会从中挑选出一些出类拔萃的学生，不断给他们寄去关于该校的各类资料；有的大学甚至会出机票和住宿费邀请学生亲自到学校实地考察，以期待能够招收到真正的好学生。

　　寒门学子在招生中更受重视

　　在美国的大学招生中，每个学生都得靠自己的实力说话，依靠裙带关系进入名校不大可能，而因经济贫困被名校拒绝的概率也几乎为零。相反，很多大学还会对这些寒门学子在成绩和其他录取条件上放宽要求，因为招生者相信，在逆境中依然奋斗不息的学生精神更可贵，如果为这样的孩子提供较好的学习条件，他们必然能够取得更高的成果。

　　不仅如此，大学通常会向优秀的学生提供奖学金。诺科尔女士表示，农工大共有多达700种奖学金。此外，助学金、学生无息或者低息贷款种类也很多。这样，那些贫困家庭的优秀生不会因为经济原因而放弃自己心仪的名校。张女士曾感慨地说：在这里，只要你的表现确实优秀，愿意提供奖学金的学校多的是。到那时候，真正挑花了眼的是考生自己。